作家简介 陆肖鸣，壮族，女，出生于博白，中国民间文艺家协会会员，广西作家协会会员。先后有300多篇小说、散文、诗歌发表在全国各级报刊及媒体。
小时候，每年到了寒暑假期，我就格外盼望着能回外婆家。外婆家是一座四合院，里面居住着的都是苏氏族人，四合院后面有大大的果园，潺潺的小溪，茂密的竹林，不仅可以爬树摘果吃到肚子浑圆，下溪玩水捞小鱼回家养，更重要的是在外婆家可以看木偶戏。
俗话说“北有皮影、南有木偶”，木偶戏是二十世纪八十年代南方农村主要的娱乐项目之一，在地佬话里叫做“木头鬼”。在村里，许多村民热衷于看“木头鬼”，而六堂舅不仅热衷于看，更是沉迷于唱演中。六堂舅家里有几个大木箱，箱里装满了他的宝贝——各式各样五彩斑斓的木偶，每天从地里干完农活，回到家的六堂舅就乐此不彼地折腾他那几箱木偶家当，似乎永远不知道劳累二字。
六堂舅为人和善，平时却不大爱讲话，所以我跟其他小伙伴一样，有点怵他。六堂舅家跟外婆家只有一墙之隔，大门并排而开，每次路过他家门口，看见木门木窗开着，我总忍不住伸长脖子往屋里瞧那些六堂舅摊在地上、挂在墙上的、花花绿绿的木偶，六堂舅或蹲或站，不是给木偶补色，就是在整理木偶服饰，目光专注，心无旁骛。偶尔蹑手蹑脚的我被他抬头发现，等不及他轻声询问，便低下眼帘，胆怯地低声唤他一声“六舅”，飞也似地跑走了。
每当夕阳西下，六堂舅把几个大木箱搬到四合院中央，我们这群娃娃就兴奋起来。在我们围着那堆箱子跑圈闹腾时，六堂舅已经熟练地将小小的一座戏台搭了起来。唱“木头鬼”所需的家当不多，简单的幕布，数根大小适宜的木棍就可搭建成一个简单的戏台。戏台小巧玲珑，大小跟一张床所占的地方差不多，除了保证六堂舅演出时的走场需要，几乎就没剩多少空间了。戏台四周的架子上，插满了身着色彩斑斓服饰的杖头布偶，这些木偶神态表情各异，形象逼真，每一个都自成一体，栩栩如生，它们，是即将参演的主要“演员”。
表演时，六堂舅站在戏台的幕布后面，一边用手操纵着木偶的动作，一边用地佬话娴熟流畅地一人分饰多角，说唱剧中对白。一个个木偶在他的操纵和演绎下，被赋予了新的生命，展现出角色本真的风采和人物形象。小小的戏台旁边，有乐队伴奏配乐，铜锣、唢呐这些传统的乐器随着剧情起起伏伏，咚咚锵锵。外公也是乐队中的成员，外公不仅是吹唢呐的一把好手，更是“木头鬼”的老粉丝，每次六堂舅的木偶戏台边，少不了穿着墨蓝唐装的他那时而低沉、时而宏亮的唢呐声。外公鼓起腮帮子吹得响亮，小小我好奇地望着他，鼓起来的腮帮怎么能坚持那么久。
六堂舅演出的曲目很多，每次都不一样，说唱的戏曲情节跌宕起伏，时而婉转，时而高亢，时而悲切……戏台前，高矮不一的板凳上坐满了观众，他们看得津津有味，听得如痴如醉，外公和乐队的叔伯们也是陶醉其中，似乎在享受一场艺术的饕餮盛宴。玩性大的小伙伴似乎并不关心木偶戏演出的内容，也不甚了解表演的曲目，但这一点都不妨碍他们参与的热情，往往是台上唱得有鼻子有眼，乐队敲敲打打得热闹，台前观众掌声雷动大声欢呼，小伙伴们却在戏台周围欢快地玩耍，仿佛又是另一场热闹的戏目。
如果说听六堂舅的木偶戏是余音缭绕的音律美，听外公的木偶戏则是铿锵有力的说书。在没有六堂舅唱木偶戏的星空下，我和小伙伴一个个扬起小脑袋，聚精会神地坐在外公身边，听他悠扬的唢呐小曲，以及他抑扬顿挫地讲述木偶戏里一个个英雄好汉的故事，深远的苍穹下，我在英雄好汉的江湖豪情和家国情怀中度过了许多炎热的夏夜。
外公喜欢给我们讲的故事，岳母刺字、穆桂英挂帅、杨四郎探母……很多听起来热血沸腾的内容我早已经忘记，而围着外公、托着腮帮听讲的场景却清晰无比。长大后有次偶然看到薛仁贵抗敌救国的电视连续剧，脑海里忽然闪过外公曾经讲过类似的英雄故事，那个外公口中的大英雄，英勇睿智、坦诚豁达，曾让小小的我敬佩不已，不就是眼前电视剧里的英雄人物薛仁贵吗？！可是记得外公说的是“雪仁贵”，当时还好奇怎么会有人姓“雪”的呢？外公的解释让我稀里糊涂，这疑问一直跟着我长大。多年以后我才恍然大悟，地佬话里“薛”与“雪”是谐音，而薛仁贵英勇杀敌的故事，在四合院的夏夜里，在深邃的星空下，随着外公浓厚的乡音，早已在我不自知的脑海里留下了深刻的印记，一触即发。
三餐四季，转眼间几十年已经过去，果园里建起一栋栋楼房，竹林渐渐消失，小溪的水流已经停止，外公的唢呐也安静地成为挂在墙上的景物。
记忆流连，我依旧驻足在六堂舅一句句铿锵的腔调里，寻觅故事里曾经的星空和时光。
现今七十多岁的六堂舅变得清瘦矍铄，仍然坚守着他对木偶戏这份民间传统艺术的挚爱，作为当地非遗项目木偶戏传承人的他，带着如他一样深爱着木偶戏的团队，常年走村过寨继续演绎着一首首经典的曲目，《再生缘》《探亲》《四句头》……六堂舅的唱腔深沉练达，在时间的浸润下，早已出神入化。六堂舅的木偶戏剧本很多很多，他说哪怕每天唱4个小时，都可以足足唱上三年而不重复。遇到逢年过节的时候六堂舅就更忙碌了，连轴转似的每天忙个不停，但他不辞劳苦，乐在其中，他更希望在唱戏的过程中寻找与他一样钟情于“木头鬼”的有缘人，即使收入甚微，也没有减少他对木偶戏的热爱，他说只要有人听，就会一直坚持唱下去。
清亮辽远的唢呐，浓郁乡音的唱腔，逼真木偶的演绎，随着年月的流淌， 依然时常在我的记忆中浮现，那么清晰、醇厚、深远。一场场锣鼓喧天、唢呐声声、惟妙惟肖的木偶戏，戏里述说着一个个引人入胜的故事，戏外是一代代唱戏人的追求和坚守，生活中牵引着一代代人梦里乡愁的念想！